L’Émergence de la Seigneurie de Gosselies : Un Héritage de la Famille de Viesville au XIe Siècle

L’histoire médiévale de Gosselies, aujourd’hui un quartier de Charleroi, trouve ses racines dans l’apparition de la seigneurie de Gosselies à la fin du XIe siècle. C’est à travers la figure de la famille de Viesville, notamment Raoul de Viesville et son épouse Pétronille de Roucy, que ce territoire entre réellement dans les annales de l’Histoire. Cette famille, étroitement liée au comté de Namur, joue un rôle déterminant dans la structuration territoriale et sociale de Gosselies et ses alentours, jetant les bases de ce qui deviendra une communauté dynamique à l’époque féodale.

La Seigneurie de Gosselies : Un Lien avec la Famille de Viesville

La seigneurie de Gosselies émerge comme une entité féodale clairement définie à la fin du XIe siècle, période où les structures seigneuriales s’affirment et s’organisent à travers l’Europe médiévale. Le premier seigneur connu de cette région est Raoul de Viesville, un personnage clé dans l’histoire de Gosselies. Originaire de Viesville, un village voisin qui deviendra plus tard un baillage du vieux comté de Namur, Raoul de Viesville et son épouse, Pétronille de Roucy, sont à l’origine de l’implantation de la famille de Viesville à Gosselies.

Le Rôle de Raoul de Viesville

Raoul de Viesville apparaît dans les chroniques comme le premier seigneur à avoir véritablement structuré la seigneurie de Gosselies. Vassal du comte de Namur, Raoul tenait son pouvoir de ce dernier, conformément au système féodal en vigueur, où chaque seigneur devait fidélité et services militaires à son suzerain en échange de la gestion d’un territoire. Raoul de Viesville semble avoir exercé une domination absolue sur Gosselies, établissant ainsi les premières bases du futur bourg. C’est sous son autorité que ce territoire, encore largement rural, commence à se développer avec l’installation de populations religieuses et agricoles.

La Contribution de Pétronille de Roucy

L’épouse de Raoul, Pétronille de Roucy, descendait de l’illustre famille des Rumigny-Florennes, une lignée influente dans la région. Après la mort de Raoul, Pétronille se distingue par son rôle dans le développement religieux et institutionnel de Gosselies. Elle procède à plusieurs donations au XIIe siècle en faveur des moines de Liessies, contribuant ainsi à la fondation de la seigneurie de Sart-les-Moines, une entité religieuse distincte mais intimement liée à Gosselies. Ce geste souligne l’importance de la famille de Viesville dans l’expansion et la structuration des terres avoisinantes, mêlant pouvoir seigneurial et influence religieuse.

Le Pouvoir Seigneurial et la Formation du Bourg de Gosselies

Sous l’égide de Raoul de Viesville, Gosselies passe d’une simple localité à une véritable seigneurie, marquant un tournant important dans l’histoire du village. La création d’une seigneurie impliquait l’exercice de multiples pouvoirs, notamment la gestion des terres agricoles, la levée d’impôts, et parfois l’exercice de la justice locale. La domination de Raoul de Viesville sur ce territoire a permis de jeter les bases d’un développement socio-économique encore embryonnaire, mais promis à un avenir prospère.

L’Établissement des Religieux

Un des faits marquants du règne de Raoul de Viesville fut l’installation de religieux sur les terres de Gosselies. Ces religieux, avant d’être relocalisés à Sart-les-Moines, ont probablement contribué à structurer la communauté par la fondation d’une église et d’une paroisse, faisant de Gosselies un lieu de rencontre spirituel et administratif pour les populations environnantes. L’influence religieuse dans la seigneurie allait de pair avec le pouvoir seigneurial, permettant à Gosselies de se développer sous l’égide de deux pouvoirs complémentaires.

La Création de la Paroisse de Gosselies

Raoul de Viesville et Pétronille de Roucy sont également crédités pour la création de la paroisse de Gosselies, un événement majeur dans la structuration locale. La création d’une paroisse ne servait pas seulement à rassembler les fidèles autour d’un lieu de culte, elle constituait également une reconnaissance officielle de l’importance d’un territoire dans la hiérarchie ecclésiastique. Cela renforçait le prestige de Gosselies et consolidait son identité en tant que centre communautaire.

L’Évolution des Seigneuries à Gosselies

Il est important de noter qu’à l’époque médiévale, Gosselies n’était pas un territoire homogène sous l’autorité d’une seule seigneurie. En réalité, il existait trois seigneuries distinctes sur ce territoire : la seigneurie principale de Gosselies, la seigneurie de Sart-les-Moines, et la seigneurie de Saint-Ursmer, dite du Moncil. Ces trois entités seigneuriales coexistaient et jouaient des rôles complémentaires dans la gestion et le développement des terres de Gosselies.

La Seigneurie Principale

La seigneurie principale de Gosselies, celle sous l’autorité de la famille de Viesville, était sans doute la plus influente. Elle englobait le bourg de Gosselies, un espace stratégique pour le contrôle des échanges et des ressources. Le pouvoir de la famille de Viesville, exercé sur cette seigneurie, s’étendait non seulement sur les terres agricoles environnantes, mais également sur les villages et les habitations de la région.

La Seigneurie de Sart-les-Moines

La seigneurie de Sart-les-Moines, fondée grâce aux donations de Pétronille de Roucy aux moines de Liessies, était une entité religieuse autonome. Bien qu’indépendante de la seigneurie principale, elle jouait un rôle important dans l’administration et la gestion des terres attribuées aux religieux. Cette division des pouvoirs entre l’autorité religieuse et seigneuriale reflète bien la structure féodale complexe de l’époque.

La Seigneurie de Saint-Ursmer

Enfin, la seigneurie de Saint-Ursmer, également connue sous le nom de seigneurie du Moncil, complète ce tableau. Elle représentait une autre facette du pouvoir local, possiblement plus modeste en termes de superficie et d’influence, mais tout aussi importante dans la gestion quotidienne de la communauté.

La Seigneurie de Gosselies sous l’Autorité du Comté de Namur

La seigneurie de Gosselies ne fonctionnait pas en vase clos. Elle dépendait directement du comté de Namur, une des principales puissances territoriales de l’époque. Le comte de Namur exerçait une autorité supérieure sur ses vassaux, dont faisait partie Raoul de Viesville, ce qui impliquait des obligations militaires, mais également des devoirs en termes de gestion des terres et de protection des populations.

Les Relations Vassaliques

Les relations entre les seigneurs locaux, comme Raoul de Viesville, et le comte de Namur étaient basées sur des liens de vassalité. Raoul de Viesville, en tant que vassal, devait fidélité au comte et lui fournir un soutien militaire en cas de conflit. En échange, il jouissait d’un certain degré d’autonomie dans la gestion de sa seigneurie, bien qu’il reste sous l’influence politique et militaire du comte de Namur.

L’Importance Stratégique de Gosselies

La position géographique de Gosselies, proche de Viesville et à la limite du comté de Namur, conférait à cette seigneurie une importance stratégique. Située à proximité de routes commerciales et de zones d’échanges, Gosselies était un point clé pour le contrôle du territoire. Cette situation géographique a sans doute joué un rôle dans le développement économique de la région au fil des siècles.

Héritage de la Famille de Viesville

L’héritage de la famille de Viesville à Gosselies est indéniable. Raoul de Viesville et Pétronille de Roucy, en tant que premiers seigneurs connus de Gosselies, ont non seulement contribué à la création de la seigneurie, mais ont également influencé la formation de la paroisse, l’établissement des religieux, et le développement des infrastructures locales.

Cet héritage est encore perceptible aujourd’hui, alors que Gosselies, bien qu’intégrée à Charleroi, conserve des traces de son passé médiéval dans son organisation territoriale et ses références historiques. Les actions de la famille de Viesville ont permis à Gosselies de passer d’un simple village à un centre seigneurial important, contribuant à la construction de l’histoire locale.

Conclusion

L’apparition de la seigneurie de Gosselies à la fin du XIe siècle est un exemple parfait de la manière dont le pouvoir seigneurial s’est affirmé dans les régions rurales de l’Europe médiévale. La famille de Viesville, par l’intermédiaire de Raoul de Viesville et Pétronille de Roucy, a joué un rôle crucial dans la formation de cette communauté, mêlant pouvoir politique, religieux et social. Grâce à leur contribution, Gosselies a pu s’intégrer dans un réseau féodal complexe et devenir un acteur clé du développement régional. Aujourd’hui, l’héritage de cette époque résonne encore dans l’histoire et l’identité locale de Gosselies.